Successful nursery business: अहिल्यानगर जिल्ह्यातील शिर्डी येथील विक्रांत काळे यांनी सोलापूर येथील एका महाविद्यालयात माहिती तंत्रज्ञान अभियांत्रिकीचे शिक्षण घेतले. त्यानंतर त्यांनी पुण्यातील फर्ग्युसन महाविद्यालयातून लँडस्केप आर्किटेक्चरचा अभ्यासक्रम पूर्ण केला. महाराष्ट्रातील अहिल्यानगर जिल्ह्यातील शिर्डी गावातील विक्रांत काळे यांची कथा ही केवळ एक शेतकऱ्याची यशोगाथा नसून, नवीन पिढीसाठी नैसर्गिक शेती आणि नाविन्यपूर्ण तंत्रज्ञानाचा मार्ग दाखवणारी प्रेरणादायी आहे. पारंपारिक शेतीच्या चौकटीबाहेर पाहून, विज्ञान आणि सर्जनशीलतेचा वापर करून विक्रांत यांनी उच्च तापमानात सफरचंद आणि थाई पांढऱ्या जांभूळाची यशस्वी लागवड करून दाखवली आहे. त्यांच्या या प्रयोगाने केवळ आर्थिक स्थैर्यच प्राप्त केले नाही, तर महाराष्ट्रभरातील शेतकऱ्यांना नवीन दिशा दिली आहे.
पुण्यातील आय. एस. एल. फुटबॉल मैदान आणि डेहराडूनमधील राजीव गांधी आंतरराष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियममध्ये त्यांनी लँडस्केपिंग प्रकल्पांवर काम केले. मात्र, 2016 मध्ये त्याने चांगली पगार देणारी नोकरी सोडली आणि आपल्या गावी परतला. विक्रांतने त्याच्या कुटुंबाच्या डाळिंबाच्या शेतात शेती करण्याचा प्रयोग करण्याचा निर्णय घेतला.
शैक्षणिक पार्श्वभूमी आणि करिअरचा निर्णय
Successful nursery business: विक्रांत काळे यांनी सोलापूरमधील एका महाविद्यालयातून माहिती तंत्रज्ञान अभियांत्रिकी (IT Engineering) ची पदवी घेतली. त्यानंतर, त्यांनी पुण्यातील प्रतिष्ठित फर्ग्युसन महाविद्यालयातून लँडस्केप आर्किटेक्चरचा अभ्यासक्रम पूर्ण केला. या शैक्षणिक पार्श्वभूमीमुळे त्यांना देशातील मोठ्या प्रकल्पांवर काम करण्याची संधी मिळाली. पुण्यातील आय.एस.एल. फुटबॉल मैदान आणि डेहराडूनमधील राजीव गांधी आंतरराष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियमसारख्या प्रकल्पांवर त्यांनी लँडस्केपिंगचे काम केले. मात्र, २०१६ मध्ये त्यांनी या स्थिर आणि चांगल्या पगाराच्या नोकरीला मुकाटा घालून गावी परतण्याचा धाडसी निर्णय घेतला.
शेतीकडे वळण : पारंपारिकतेतून नाविन्याचा प्रवास
गावी परतल्यावर, विक्रांत यांनी कुटुंबाच्या डाळिंबाच्या शेतात पारंपारिक पिकांऐवजी नवीन प्रयोग करण्याचे ठरवले. त्यांना जाणवले होते की, केवळ डाळींबावर अवलंबून राहिल्यास भविष्यात आर्थिक सुरक्षितता अडचणीची होऊ शकते. म्हणूनच, त्यांनी सफरचंदासारख्या “थंड हवामानात” वाढणाऱ्या पिकाची लागवड उष्ण कटिबंधीय हवामानात करण्याचा निश्चय केला. ही कल्पना सुरुवातीला अव्यवहार्य वाटली असली तरी, विक्रांत यांनी विज्ञान आणि संशोधनावर भर दिला.
दोन एकर जमिनीवर सफरचंदांची लागवड
Successful nursery business: 2019 मध्ये त्यांनी दोन एकर जमिनीवर सफरचंदांची लागवड करण्यास सुरुवात केली. सामान्यतः सफरचंदांना वाढण्यासाठी थंड हवामानाची आवश्यकता असते, परंतु 43° से. इतके तापमान असलेल्या प्रदेशात त्यांनी त्यांची यशस्वीरित्या लागवड केली. हे साध्य करण्यासाठी, विक्रांतने हिमाचल प्रदेशातील सोलन येथून ‘अन्ना’ सफरचंद जातीची 800 रोपे घेतली, ज्यासाठी कमी थंडीची आवश्यकता असते. प्रत्येक रोपाची किंमत 150 रुपये आहे. त्यांनी ही रोपे स्थानिक सफरचंदांच्या मुळांवर जोडली. झाडांमध्ये 9 फूट आणि रांगांमध्ये 13 फूट अंतर ठेवून लागवड करण्यात आली.
सामान्यतः सफरचंदाच्या लागवडीसाठी ७°C ते २४°C पर्यंत तापमान आवश्यक असते. पण अहिल्यानगरमध्ये उन्हाळ्यात तापमान ४३°C पर्यंत पोहोचते. अशा परिस्थितीत सफरचंदाची यशस्वी लागवड करण्यासाठी विक्रांत यांनी हिमाचल प्रदेशातील सोलन येथील ‘अन्ना’ जातीच्या सफरचंदाची निवड केली. ही जात कमी थंडीच्या तासांसह (Low Chill Hours) वाढू शकते. २०१९ मध्ये त्यांनी सोलनमधून ८०० रोपे आयात केली, प्रत्येक रोपाची किंमत १५० रुपये होती. या रोपांना त्यांनी स्थानिक सफरचंदाच्या मुळांवर ग्राफ्टिंग (जोडणी) पद्धतीने वाढवले. लागवडीच्या वेळी प्रत्येक झाडामध्ये ९ फूट आणि रांगांमध्ये १३ फूट अंतर ठेवण्यात आले, ज्यामुळे झाडांना पुरेसा वायूचा आणि प्रकाशाचा संचार मिळाला.
सेंद्रिय शेतीचा आधार
मातीची सुपीकता वाढवण्यासाठी विक्रांत यांनी रासायनिक खतांऐवजी शेणखत आणि कडुलिंब (Glyricidia) यासारख्या सेंद्रिय खतांचा वापर केला. यामुळे मातीतील जैविक घटक वाढले आणि झाडांना पोषक द्रव्ये मिळाली. तीन वर्षांनंतर झाडांना फळे येऊ लागली. पहिल्या वर्षी प्रति झाड ७-८ किलो उत्पादन मिळाले, तर पाचव्या वर्षी हे उत्पादन १५-२० किलो पर्यंत पोहोचले. सध्या, घाऊक खरेदीदार थेट त्यांच्या शेतात येऊन १००-१२० रुपये प्रतिकिलो दराने सफरचंद खरेदी करतात.
तीन वर्षांनंतर झाडांना फळे येऊ लागली. पहिल्या वर्षी, प्रत्येक झाड सुमारे 7-8 किलो सफरचंदांचे उत्पादन होते आणि पाचव्या वर्षी, उत्पादन प्रति झाड 15-20 किलोपर्यंत वाढले. घाऊक खरेदीदार थेट विक्रांतच्या शेताला भेट देतात आणि 100-120 रुपये प्रति किलो दराने सफरचंद खरेदी करतात, ज्यामुळे त्याला त्याचे उत्पादन इतरत्र विकण्याची गरज नाहीशी होते. सफरचंदाची झाडे सुमारे 10-12 फूट उंचीपर्यंत वाढत असल्याने, जून-जुलैमध्ये कापणी केल्यानंतर दरवर्षी छाटणी आवश्यक असते. याव्यतिरिक्त, विक्रांतने त्याच्या संकेत नर्सरीमध्ये सफरचंदाची रोपे तयार करण्यास सुरुवात केली आणि ती प्रति रोपे 130 रुपयांना विकली.
शेतातील उत्पादनांना चांगला प्रतिसाद
सफरचंदाची झाडे दरवर्षी जून-जुलैमध्ये छाटली जातात. या छाटलेल्या फांद्यांपासून विक्रांत यांनी रोपे तयार करण्याचा व्यवसाय सुरू केला. त्यांनी ‘संकेत नर्सरी’ (Successful nursery business) नावाने हा उपक्रम सुरू करून प्रत्येक रोप १३० रुपयांना विकला. केवळ या नर्सरी व्यवसायातून यंदा त्यांना २२.७ लाख रुपये इतका नफा मिळाला.
त्याच्या यशाने प्रोत्साहित होऊन विक्रांतने त्याच्या एक एकर जमिनीवर थाई पांढऱ्या जांभूळाची (पांढऱ्या जावा प्लम) लागवडही केली. 2019 मध्ये केरळमधील एका मित्राच्या शेतात ही जात पाहिल्यानंतर त्याने प्रत्येकी 300 रुपयांना रोपे खरेदी केली. सध्या घाऊक बाजारात पांढऱ्या जांभूळाची मागणी वाढत आहे आणि त्याच्या शेतातील उत्पादनांना चांगला प्रतिसाद मिळत आहे.
2 मित्रांनी उभा केला 6 कोटींचा बिझनेस..आता आहेत यशस्वी उद्योजक!
थाई पांढऱ्या जांभूळाची लागवड : शेतीत विविधता
२०१९ मध्ये केरळमध्ये थाई पांढऱ्या जांभूळाची (White Java Plum) लागवड पाहिल्यानंतर, विक्रांत यांनी आपल्या शेतातील एक एकर जमिनीवर या फळाची लागवड केली. प्रत्येक रोप ३०० रुपयांना खरेदी करून त्यांनी हा प्रयोग सुरू केला. सध्या, बाजारात या फळाची मागणी वाढत आहे आणि त्यांच्या उत्पादनांना उत्तम प्रतिसाद मिळत आहे. या वर्षी जांभूळ विक्रीतून २७.५ लाख रुपये कमावण्यात त्यांना यश आले.
शेती आणि नर्सरीचा समन्वय
विक्रांत यांच्या यशामागील मुख्य रणनीती म्हणजे शेती आणि नर्सरी व्यवसाय (Successful nursery business) यातील समन्वय. सफरचंदाच्या छाटणीतून नर्सरीसाठी रोपे तयार करणे, तर जांभूळाच्या लागवडीतून बाजारातील मागणी पूर्ण करणे — या दोन्ही उपक्रमांमुळे त्यांचे उत्पन्न स्थिर राहिले आहे. २०२३ साली त्यांना नर्सरीतून २२.७ लाख आणि जांभूळ विक्रीतून २७.५ लाख रुपये कमाई झाली.
यावर्षी त्याने त्याच्या नर्सरी व्यवसायातून 22.7 लाख रुपये आणि जांभूळ विक्रीतून 27.5 लाख रुपये कमावले. विक्रांत काळे यांच्या नाविन्यपूर्ण दृष्टिकोनातून हे सिद्ध झाले आहे की सफरचंद आणि इतर विदेशी फळांची लागवड उच्च-तापमान असलेल्या प्रदेशांमध्येही यशस्वीरित्या केली जाऊ शकते, जी महाराष्ट्रभरातील शेतकऱ्यांसाठी प्रेरणा म्हणून काम करते.
वामानाला नाही ना, संशोधनाला होकार
विक्रांत काळे यांच्या यशाने हे सिद्ध झाले आहे की, हवामानाची मर्यादा ही शेतकऱ्यांच्या कल्पनाशक्तीपेक्षा मोठी नसते. योग्य जातीची निवड, सेंद्रिय पद्धतीचा वापर, आणि बाजारातील मागणीचे विश्लेषण यामुळे कोणत्याही पिकाला यशस्वी केले जाऊ शकते. त्यांच्या प्रयोगामुळे महाराष्ट्रातील शेतकऱ्यांमध्ये नवीन आत्मविश्वास निर्माण झाला आहे.
शेती हा केवळ पारंपारिक ज्ञानावर अवलंबून राहिलेला उद्योग नसून, तो विज्ञान, नाविन्य आणि बाजाराच्या गरजांशी सुसंगत असलेला व्यवसाय आहे. “हवामान आणि माती यांच्याशी लढा देण्याऐवजी, त्यांच्याशी सहयोग करा,” असे सांगत विक्रांत सध्या स्थानिक शेतकऱ्यांना मार्गदर्शन करत आहेत. त्यांचा हा प्रवास केवळ आर्थिक यशाची कहाणी नसून, शाश्वत शेतीचे एक प्रेरणादायी उदाहरण आहे.
ही माहिती खूपच प्रेरणादायी आहे! विक्रांत काळे यांनी पारंपरिक शेतीच्या चौकटीबाहेर जाऊन नाविन्यपूर्ण प्रयोग केले आणि त्यात यश मिळवले. विशेषतः सफरचंदासारखे थंड हवामानात होणारे पीक 43°C तापमान असलेल्या भागात यशस्वीपणे उगवणे हे खरोखरच कौतुकास्पद आहे.
त्यांचा नर्सरी व्यवसाय आणि जांभूळ लागवड यामुळेही त्यांचे उत्पन्न मोठ्या प्रमाणात वाढले आहे. स्थानिक शेतकऱ्यांसाठी हा एक नवीन मार्गदर्शक ठरू शकतो.
Successful nursery business
